Самолет на солнечных батареях швейцарской компании Solar Impulse, работающий исключительно за счет солнечной энергии, продолжил свой обещающий стать рекордным полет, сообщает Agence France-Presse.

Изначально планировалось, что самолет совершит перелет в 2,5 тыс. километров из швейцарского Пейерне в столицу Марокко Рабат, сделав краткую остановку в Мадриде для пересменки пилотов. Однако, прибыв 25 мая 2012 года в Мадрид, из-за неблагоприятных погодных условий и сильного юго-восточного ветра, самолет задержался с вылетом дольше запланированного.

Межконтинентальный перелет без капли топлива должен стать самым продолжительным в истории пилотируемых аппаратов на солнечных батареях. Самолет использует энергию, запасенную в аккумуляторных батареях, и набирает высоту в дневное время. В 2010 году Solar Impulse уже установил один рекорд - он пробыл в небе над Швейцарией в течение 26 часов 10 минут и 19 секунд. Год назад самолет совершил успешный рейс из Швейцарии во Францию и Данию.

Этот трансконтинентальный перелет создатели Solar Impulse рассматривают как подготовку к запланированному на 2014 год кругосветному полету, правда отправится в него уже новая модификация самолета, получившая рабочее название HB-SIB.

Размах крыла Solar Impulse составляет 63,4 метра (это сравнимо с размахом крыльев Боинга-747), а масса аппарата - всего 1,6 тонны. В движение самолет приводится четырьмя винтовыми электромоторами по 10 лошадиных сил в каждом. Питают моторы более 12 тыс. солнечных батарей, расположенных на большей части поверхности самолета (не только на крыльях). На борту имеется 400-килограммовый аккумулятор, который позволяет двигателям работать в ночное время.