Операции по ликвидации последствий утечки нефти в Мексиканском заливе в воскресенье частично возобновились после перерыва в несколько дней, вызванного плохой погодой и волнением на море, сообщает агентство Франс Пресс со ссылкой на представителя Береговой охраны США Стефании Хеберт (Stephanie Hebert).

Управляемая компанией BP платформа Deepwater Horizon затонула в Мексиканском заливе у побережья штата Луизиана 22 апреля после 36-часового пожара, последовавшего вслед за мощным взрывом, унесшим жизни 11 человек. Утечка нефти, которая началась следом и продолжается до сих пор, уже нанесла ущерб американским штатам Луизиана, Алабама, Миссисипи и грозит региону экологической катастрофой.

Причиной ухудшения погоды в зоне утечки на прошлой неделе стал ураган “Алекс”. Из-за урагана были, в частности, эвакуированы около 300 рабочих с нефтедобывающих платформ компании Shell в Мексиканском заливе.

В штатах Луизиана, Алабама, Миссисипи и Флорида возобновились работы по установлению плавающих барьеров на пути нефти, приближающейся к берегам.

В субботу в Мексиканском заливе начались тестовые испытания тайваньского судна Whale (“Кит”) – крупнейшего в мире судна для сборки нефти с поверхности воды. С ним в настоящее время связаны основные надежды на успех в очищении поверхности моря от нефти, отмечает агентство.

Испытания судна должны закончиться в понедельник, сообщила Хеберт.

Размеры Whale составляют четыре футбольных поля, судно может собирать до 50 тысяч баррелей нефти в день. На борт поступают нефть и вода, на судне они разделяются, и вода выливается обратно в море.

BP также осуществляет бурение разгрузочных скважин с целью перекрыть утечку. Одна из скважин бурится параллельно аварийной скважине и на последних полутора метрах должна быть пробурена перпендикулярно месту аварии. Ранее сообщалось, что BP планирует добурить две скважины к августу, однако 2 июля руководитель аварийно-спасательных работ на месте утечки адмирал Тэд Аллен заявил, что работы опережают график.

Кроме того, продолжается откачка нефти из аварийной скважины на суда, расположенные на поверхности моря.

Инцидент в Мексиканском заливе стал крупнейшим аварийным разливом нефти в США, масштабы которого превысили последствия от крушения танкера Exxon Valdez у побережья Аляски в 1989 году. Тогда из севшего на мель судна вылилось около 260 тысяч баррелей нефти.